Գրագիտությունը մարդու մայրենի լեզվով պարզ տեքստեր իմաստալից կարդալու և գրելու ունակությունն է: Այս տարրական հմտությունը ընկած է անհատականության լիարժեք զարգացման վրա: Unfortunatelyավոք, այսօր բարձր տեխնոլոգիաները գոյություն ունեն որոշ երկրներում կրթության ծայրաստիճան ցածր մակարդակի հետ: Ըստ ՅՈՒՆԵՍԿՕ-ի, աշխարհում շուրջ 800 միլիոն չափահաս չի կարող կարդալ և գրել: Խնդրի վրա հասարակության ուշադրությունը հրավիրելու համար ստեղծվեց Գրագիտության միջազգային օրը:
1965-ի սեպտեմբերին ՅՈՒՆԵՍԿՕ-ի նախաձեռնությամբ Թեհրանում տեղի ունեցավ Կրթության նախարարների համաշխարհային խորհրդաժողովը: Դրա հիմնական թեման անգրագիտությունը վերացնելու խնդիրն էր: Համաժողովի վերջնական բանաձևի հիմնական կետերից մեկը խորհուրդ տվեց ներմուծել նոր միջազգային տոնի `Գրագիտության օր: 1966 թվականից այն նշվում է որոշակի օրը ՝ սեպտեմբերի 8-ին:
Հիմնական տոնակատարությունները կազմակերպում և վարում է ՅՈՒՆԵՍԿՕ-ն: Ավանդաբար, գրագիտության յուրաքանչյուր օր ունի հատուկ թեմա, որն արտացոլում է մարդու և հասարակության կյանքում հիմնական կրթության գործառույթներից մեկը: Այսպիսով, 2003 թ.-ին տոնն անցկացվեց «Գրագիտությունն ազատություն է» կարգախոսի ներքո: Կարգախոսը հիշեցնում էր, որ միայն կրթված անձը կարող է լիարժեք ապրել ժամանակակից հասարակության մեջ, օգտվել քաղաքակրթության բոլոր առավելություններից: 2008 թ.-ին միջազգային օրվա հիմնական թեման գրագիտության մակարդակի ազդեցությունն էր տարբեր հիվանդությունների կանխարգելման և բուժման վրա («Գրագիտությունը լավագույն դեղն է»): 2009 թ. Իրադարձությունները քննարկեցին հիմնական կրթության կարևորությունը սոցիալական զարգացման և միջազգային համագործակցության համար («Գրագիտությունն ուժ է»): 2012-ի թեման էր կապը գրագիտության և տարբեր մշակույթների (Գրագիտություն և խաղաղություն) խաղաղ գոյակցության միջև:
Գրագիտության միջազգային օրվա շրջանակներում ՅՈՒՆԵՍԿՕ-ի հատուկ մրցանակներ են շնորհվում գրելու և ընթերցանության հմտությունների տարածման գործում ունեցած ներդրման համար `Սեժոնգի արքա և Կոնֆուցիուս մրցանակներ: Առաջինը ֆինանսավորվում է Կորեայի Հանրապետության կառավարության կողմից, երկրորդը ՝ Չինաստանի իշխանությունները: Դրանք ընդունվում են ակտիվիստների կողմից, ովքեր իրականացնում են ազգային և միջազգային ամենատպավորիչ և արդյունավետ ծրագրերը ՝ անգրագիտությունն արմատախիլ անելու համար: Օրինակ, Սինգոնգ թագավորի մրցանակը շնորհվել է Բուրունդիի ազգային գրագիտության ծառայության և Մեքսիկայում մեծահասակների կրթության ազգային ինստիտուտի կողմից իրականացվող նախագծերին: Կոնֆուցիուսի մրցանակը շնորհվեց Հնդկաստանում, Կամբոջայում, Բանգլադեշում և ցածր կրթական մակարդակ ունեցող այլ երկրներում գործող «Ընթերցասրահ» ամերիկյան կրթական ծրագրին: Մրցանակի մասին որոշումը կայացնում են ՅՈՒՆԵՍԿՕ-ի մասնագիտացված հանձնաժողովները `հիմնված ծրագրի մանրակրկիտ վերլուծության վրա: Հաղթողները կստանան հուշանվերների և դրամական պարգևների: Մրցանակաբաշխությունը բացում է գալա միջոցառումները և հաճախ հեռարձակվում է հեռուստատեսությամբ և ինտերնետով:
ՅՈՒՆԵՍԿՕ-ի կենտրոնակայանում անցկացվում են գիտական ու գործնական միջոցառումներ `անգրագիտության հաղթահարման խնդիրների վերաբերյալ` գիտաժողովներ, կլոր սեղաններ, սեմինարներ և այլն: Դրանց մասնակցում են միջազգային կրթական կազմակերպությունների, գիտահետազոտական ինստիտուտների, հասարակական կառույցների ներկայացուցիչներ, քաղաքական գործիչներ, ուսուցիչներ և այլն: Նրանք իրենց սեփական նախագծերն են հայտնում գործընկերների ուշադրությանը, կիսվում են գործնական փորձով և ձեռքբերումներով: Օրինակ, 2009 թ.-ին տեղի ունեցավ լեզվաբանների հանդիպում, որը թարգմանեց մի շարք գրքեր Հարի Փոթերի մասին աշխարհի տարբեր լեզուներով: Գրագիտության օրվա 2010 թվականի գլխավոր իրադարձությունը ՅՈՒՆԵՍԿՕ-ի գիտելիքների և նորարարության փոխանակման նոր ցանցի բացումն էր:
Ամեն տարի, սեպտեմբերի 8-ին, ՄԱԿ-ի գլխավոր քարտուղարը և ՅՈՒՆԵՍԿՕ-ի գլխավոր տնօրենը հրատարակում են հատուկ գրություն `նվիրված գրագիտության միջազգային օրվան: Դիմելով պետությունների ղեկավարներին, կրթական կազմակերպություններին և անհատներին ՝ նրանք բոլորին հորդորում են իրենց ներդրումն ունենալ ընթերցանության և գրելու մշակույթի տարածման գործում:ՄԱԿ-ի առաջնորդները նույնպես մասնակցում են տոնակատարություններին `իրենց երախտագիտությունը հայտնելու հակագրգիտության ակտիվիստներին:
Ռուսաստանում շատերը գիտեն և հիշում են այս տոնի մասին: Սեպտեմբերի 8-ին դպրոցների մեծ մասում անցկացվում են բարձրագույն և միջին մասնագիտացված ուսումնական հաստատություններ, վիկտորինաներ, ռուսաց լեզվի և գրականության օլիմպիադաներ, թեմատիկ մրցույթներ և KVN խաղեր: Գրադարանի աշխատակիցները կազմակերպում են գրքի ցուցահանդեսներ `նվիրված տոնի պատմությանը և լեզվի ազգային առանձնահատկություններին: Որոշ քաղաքներում երիտասարդ ակտիվիստները մատչելի ձևով թռուցիկներ են բաժանում, որտեղ պատմվում է գիտելիքի կարևորության և խոսքի կանոնների պահպանման մասին: Իհարկե, ռուսների նախաձեռնությունները չեն սահմանափակվում այս օրինակներով: Գրագիտության օրվա ժողովրդականության աճին զուգընթաց զարգանում է այն տոնելու ավանդույթը:
